Atiborrarse de suplementos no solo no mejora la salud, sino que puede dañarla
¿Tomas vitaminas para mantenerte sano? Pues presta atención a los estudios científicos: si bien las vitaminas pueden mejorar tu salud, si las tomas en exceso y sin consulta médica puedes dañarla. ¿Cómo y qué cantidad hay que tomar para mantenernos sanos?
El cuerpo necesita una cantidad de suplementos limitada que extrae de los alimentos, pero si vivimos de prisa y no podemos comer bien, echamos mano de los frascos de vitaminas que se venden en cualquier tienda. Pero hay que tener cuidado: un exceso de estas pastillitas que parecen mágicas no garantiza una mejora en la salud, e incluso puede dañarla. A pesar de estas advertencias científicas, miles de personas toman vitamina A para tener mejor piel, E y B para el corazón y C para prevenir resfriados.
"Yo recomiendo a mis pacientes que consuman vitaminas a través de una dieta balanceada y no de suplementos. Las vitaminas que el cuerpo necesita se encuentran en vegetales, grasas no saturadas, cereales, aceite de oliva", dice el nutricionista Marlo Mittler.
Las vitaminas A y D, dice el especialista, son dos ejemplos de los riesgos potenciales de los suplementos. Mientras que la C se elimina por la orina, las otras son retenidas por el organismo. Si consumimos más A de la que el organismo necesita podemos tener falta de apetito, visión borrosa y pérdida de peso. El exceso de vitamina D debilita los músculos y da náuseas, entre otras cosas.
Además, no se trata de ir a una tienda y comprar sin mirar qué. Algunos suplementos tienen incluso baja calidad y no cumplen con lo que prometen. Muchos suplementos y hierbas se venden libremente sin el control oficial. Así, algunos productos de los que echamos mano para estar sanos pueden interactuar con otros medicamentos y producir toxicidad.
"Como en todo, la calidad juega un papel fundamental", dice el doctor Deirdre Habermehl. "Existen productos disponibles en el mercado que no están regulados. Es importante que la gente consuma aquello que es recomendado por fuentes confiables, que no compre suplementos directamente y sin consultar", asegura.
Los especialistas afirman que hay que tener en cuenta que el calcio, por ejemplo, puede ser bueno para prevenir osteoporosis, pero que en otras situaciones no ayuda. Lo más importante es educar a los consumidores sobre lo que cada vitamina puede y no puede hacer, y enseñarles a elegir productos de calidad.
Contra toda advertencia, el número de personas que consumen suplementos aumenta y en Estados Unidos, por ejemplo, cada año se gastan más de 7 mil millones de dólares en píldoras de vitaminas. La gente cree ciegamente en sus beneficios, pero ¿qué dicen los estudios científicos?
Qué dicen los estudios?
Según estudios científicos, las vitaminas A y E consumidas en exceso no te garantizarán un corazón de hierro, pero sí una sobredosificación que a la larga afectará tus huesos, tu hígado y tus riñones.
El exceso de Vitamina A, dice la investigación, incrementa el desarrollo de osteoporosis y aumenta el riego de sufrir fracturas.
Las vitamina E, una de las más populares para el corazón, tiene también sus riesgos. Una investigación del doctor Edgar R. Miller, de la Universidad Johns Hopkins, reveló que quienes toman dosis diarias superiores a 400 IU (10 microgramos), aumentan el riesgo de infartos. La sobredosis puede causar bloqueos en las arterias, que es lo que tratan de evitar quienes corren riesgo de ataques cardíacos. "Todas las sobredosis son malas, incluso la de oxígeno", dice el doctor George Obikoya, del Vitamins and Nutrition Center. Lo importante es no automedicarse.